Hemodialisis adalah perawatan yang dilakukan pada penderita penyakit ginjal kronik tahap 5, di mana fungsi ginjal untuk menyaring darah sudah turun dratis, laju filtrasi glomerulus ginjal kurang dari 15 ml/menit/1,73 m². Pada kondisi penyakit ginjal kronik, zat sisa dan racun yang seharusnya disaring dan dibuang justru menumpuk di aliran darah.

Kapan hemodialisis dilakukan?

Hemodialisis biasanya diindikasikan bila pasien penyakit ginjal kronik tahap 5 juga mengalami keadaan lain, di antaranya:

• Hipertensi dan/atau adanya kelebihan cairan ekstrasel yang sulit dikontrol
• Penurunan kualitas hidup atau kapasitas fungsional tanpa sebab yang jelas
• Malnutrisi atau turunnya berat badan, terutama bila disertai gejala lain seperti mual atau muntah
• Adanya gangguan saraf, gangguan psikiatri, radang pada pleura atau selaput jantung, yang tidak disebabkan oleh penyebab lain
• Kelebihan kalium atau fosfat yang tidak bisa dikendalikan dengan pembatasan makanan dan obat

Sebelum melakukan hemodialisis, dokter akan melakukan pembedahan dengan sayatan kecil untuk mengakses aliran darah. Dilansir Cleveland Clinic, berikut adalah prosedur yang biasanya dijalani:

• Arteriovenous fistula (AV fistula) - dokter bedah akan menghubungkan arteri dan vena di lengan
• Arteriovenous graft (AV graft) - bila arteri dan vena terlalu pendek untuk dihubungkan, maka akan digunakan graft atau tabung untuk menghubungkannya

Proses hemodialisis

Ketika hemodialisis dilakukan, maka mesin dialisis akan mulai bekerja sebagai berikut ini:

• Mengambil darah dari lengan melalui jarum
• Membawa darah bersirkulasi melalui mesin penyaring, yang akan memisahkan zat ekskresi ke dalam larutan dialisis. Larutan ini mengandung air, garam, zat adiktif lainnya.
• Mengembalikan darah yang telah disaring ke dalam tubuh melalui jarum yang berbeda
• Mengawasi tekanan darah Anda untuk melihat seberapa cepat aliran darah masuk dan keluar tubuh Anda

Risiko dan efek samping

Sekalipun terlihat sederhana, namun hemodialisis adalah proses kompleks yang terkadang menyebabkan peningkatan risiko munculnya suatu penyakit atau efek samping tertentu, seperti dilansir Mayo Clinic berikut:

• Hipotensi atau hipertensi
• Kram otot 
• Gatal 
• Gangguan tidur
• Anemia 
• Penyakit tulang - ketika ginjal Anda rusak, maka Anda tak dapat memproses vitamin D yang bermanfaat untuk membantu penyerapan kalsium, sehingga tulang menjadi lemah. Hemodialisis menyebabkan kondisinya menjadi lebih parah karena juga menyaring terlalu banyak atau terlalu sedikit kalsium
• Defisiensi atau kelebihan kalium
• Peradangan selaput jantung (perikarditis), amiloidosis (protein darah disimpan di sendi dan tendon)
• Komplikasi area akses intravena

Sangatlah penting untuk mengikuti petunjuk dan jadwal hemodialisis yang telah diatur oleh dokter, agar terhindar dari risiko dan efek samping. Hemodialisis memerlukan persiapan yang baik. Bila masih ada hal yang belum Anda pahami terkait terapi ini, konsultasikan segala masalah Anda pada dokter Anda.